십 대의 약 80%, 성인의 약 20%가 다양한 여드름을 겪고 있습니다. 특히 여름철이 그러합니다. 작게는 피부에 반점이 생기며 좀 더 심하면 뾰루지, 더 심하면 낭종이 생겨 얼굴을 보기 흉하게 만듭니다. 하지만 여드름이 몇 달간 나고 마는 그러한 존재가 아니라 심각한 피부병으로 우리의 심신을 괴롭힙니다. 여드름의 원인과 예방, 관리법과 치료법까지 본 칼럼을 통해 알아보도록 하겠습니다.
여드름의 원인
1. 의학적 원인 :
- 각 모근을 감싸고 있는 조그만 자루가 있는데 이를 모낭이라고 합니다. 피지방은 피부 구멍을 통해 배출되어야 하는데 구멍이 막혀 신속히 배출되지 않는 경우에 여드름이 생깁니다. 이때 까만 면포와 하얀 면포를 형성한다. 까만 면포는 안에 있는 피지방이 구멍이 막혀 배출되지 못하고 산화되어 검게 변한 경우입니다. 하지만 구멍이 막혀 공기가 전혀 들어갈 수가 없을 경우에는 까만 면포 대신에 하얀 면포가 생긴다.
- 가장 중요한 요소로 성호르몬의 과다분비가 있습니다. 이 호르몬은 사춘기 때 가장 활발합니다. 성 호르몬의 급격한 변화로 심리상태가 불안정해지는 사춘기가 오면 같이 따라오는 것이 바로 여드름입니다. 피지선이 가장 많은 얼굴에 먼저 생기고 때로는 두피나 가슴에도 피지선이 있기 때문에 이곳에도 생깁니다.
- 또한 여드름이 심하게 나는 경우는 유전적인 요인이 가장 큰 이유이고 대부분 화농성 여드름이 생깁니다. 여성의 경우라면 생리 주기에 맞춰서 여드름의 주기가 발생하며 출산 전후나 폐경기 후에도 발생할 수 있습니다.
- 청소년 여드름과 성인 여드름의 차이 - 사춘기 여드름은 성호르몬의 과도한 분비로 인한 것으로 피지의 발달순서가 이마, 볼, 턱 순으로 발생합니다. 하지만 성인여드름은 주로 여성분들과 관련이 깊고 입 주변이나 턱 주변에 집중적으로 나타납니다. 이때 단순 여드름인지 화농성질환인지를 잘 구별하셔야 합니다. 화농성질환이라면 질염이나 방광염과 같은 생식기 질환을 의심해 볼 수 있습니다.
2. 생활적 요인
- 세안이 잘 안 된 얼굴은 위생 상태가 좋지 않아 피지 분비에 영향을 줍니다. 하지만 세안만으로 여드름을 정복하려고 하는 것은 어리석은 행동입니다. 더 많은 것이 관련되어 있기 때문입니다.
- 각질이 제때 탈피되지 않을 때 생깁니다. 피부재생 주기를 턴오버주기라고 하는데 진피층에서 만들어졌던 새로운 세포들이 위로 점점 좀 올라와서 각질로 떨어져 나가야 하는데 그렇게 되지 않을 때 생깁니다.
- 기름진 음식을 먹으면 생깁니다. 이 음식은 몸에 염증이 잘 발생하는 체질로 만들기 쉽습니다.
- 스트레스입니다. 흥미롭게도, 긴장과 감정적 불안은 피부선의 활동을 증가시킬 수 있습니다. 특히 중요한 사건 직전, 또는 시험 기간 전이나 도중에 뾰루지가 커다랗게 피어오르는 사람들도 있습니다. 코디졸이라는 스트레스 호르몬이 피지분비를 늘립니다.
- 기온입니다. 기온이 올라가면 피지가 나오는데 천연 자외선 차단제입니다. 지성 피부를 가진 사람들이 보면 나이가 들어도 그만큼 늙지 않는 이유 중 하나입니다.
피부가 지성인지 건성인지 구별하는 방법
- 유전적으로 피부가 지성인 사람은 사춘기 이전부터 여드름이 발생합니다. 2차 성징이 월경이나 변성기로 나타나지 않고 여드름으로 나타납니다.
- 일단 여드름이 일찍 나고 많이 나면 지성일 가능성이 높습니다.
- 모공의 크기가 크면 지성일 가능성이 높습니다.
- 얼굴에 각질이 생기면 지성입니다. 왜냐하면 각질의 원인은 피부염이며 피부염은 피지과다분비로 인해 지루성피부염이 생깁니다. 그 결과 두꺼운 각질층이 생깁니다. 지루성이라는 말은 지성을 말합니다.
- 피부가 땅기면 지성입니다. 그 이유는 피부도 가죽이며 기름이 있으면 유연해지고 반대로 없으면 쪼그라듭니다. 지성피부는 기름이 분비된 만큼 늘어진 피부를 세안으로 기름을 없애면 건조해서 쪼그라집니다. 건성피부는 땅기지 않습니다.
치료 방법
- 여드름이 초기 단계일 때 피부과 전문의의 도움을 받으십시오. 먹고 바르는 약을 처방해 줄 것입니다. 여드름 약을 복용기간만큼 멈추지 말고 드십시오. 약을 끊으면 다시 재발합니다. 알약 개수를 정확하게 1년 안에 100 개 정도로 먹으면 안전합니다. 복용시기는 피지가 많이 나온 계절인 여름부터 가을까지 먹습니다.
- 주사요법과 스케일링이 있습니다. 주사요법은 스테로이드 주사입니다. 하지만 부작용이 있는데 얼굴에 주사를 맞을 경우 피하지방을 녹여버리기 때문에 얼굴이 패이는 듯 현상을 보일 수 있습니다. 권장하지 않습니다. 하지만 스케일링은 정상적 치료방법입니다. 모공을 좁히는 요인인 각질이나 피지가 많이 나오면 여드름균들이 많이 서식합니다. 이 균의 주식이 바로 피지이며 이를 먹고 배설을 하는데 그 배설물이 각질을 두껍게 합니다. 그 이유로 구멍이 막히고 모공을 넓히려고 스케일링으로 각질을 제거하는 것입니다. 스케일링 비용은 10-20만 원 정도 합니다.
- 여드름 레이저치료도 있는 데 비용이 많이 듭니다. 하지만 레이저 치료의 효과는 먹는 약의 10분의 1도 안됨으로 오히려 먹고 바르는 약을 사용하는 것이 더 좋을 수 있습니다.
- 흉터 치료는 완전히 원상회복이 불가능합니다. 최대로 50% 회복할 수 있습니다. 이 치료는 약을 못 먹는 가임기 여성 등에게 시행됩니다.
- 여드름 패치 사용은 권장하지 않습니다. 여드름 균은 산소를 싫어하는 혐기성 세균입니다. 패치를 붙이면 산소가 없어지고 여드름은 더 활성화됩니다.
- 여드름이 생기면 일단 약을 바릅니다. 약을 먹어도 없어지지 않는 여드름만 병원을 내원해서 짜냅니다. 여드름을 짜게 되면 아무래도 세균 감염에 취약해지기 때문에 2차 오염으로 인한 염증이 발생될 수가 있고 화농성 여드름을 짤 경우에는 충분히 익었는지 여부를 잘 구분하기 힘들기 때문에 안전하게 내원하여 조치를 취하는 것이 현명합니다.
여드름 예방 및 관리법
- 운동을 하면서 가능한 한 상쾌한 공기를 충분히 쐬고, 충분한 잠을 자는 등 건강을 전반적으로 돌봄으로써 안면 피부를 이롭게 하면 도움이 됩니다.
- 또한 항시 피부를 철저히 닦아 내어, 먼지와 오염 물질로 뒤섞인 땀이 털구멍을 막지 못하게 하는 것도 도움이 됩니다.
- 일부 의사는 식이 요법이 여드름 억제에 큰 역할을 수행한다고 주장하면서, 가능한 한 지방을 적게 섭취하도록 권장합니다.
- 여드름을 꼭 짜고 싶으시다면 소독한 면봉 이라든지 아니면 흡입기를 이용하시는 것들을 적극적으로 권장합니다. 이 경우에도 2차 오염이 될 수가 있기 때문에 충분히 소독을 하셔야 합니다. 그러고 나서 마데카솔 같은 연고보다는 항생 성분이 들어있는 후시딘 같은 연고를 권해드립니다.
- 커피나 담배나 술은 여드름과 직접적인 상관이 없는 것은 맞으나 간접적인 영향이 있기 때문에 피하시는 것이 좋습니다.
- 오해중 하나가 운동을 자주 하면 땀과 함께 노폐물이 빠져나가 여드름 예방에 도움이 된다고 하는 말입니다, 하지만 틀린 사실입니다. 땀을 많이 흘리는 것은 피지와는 전혀 연관이 없습니다. 땀샘이랑 피지샘 위치가 구분되어 다르기 때문입니다.
- 성형계획이 있다면 여드름 약을 먹으면 안 됩니다. 여드름약은 두 가지 종류가 있는데 피지억제제와 항생제가 있습니다. 이 항생제가 혐기성 세균인 여드름균을 잡는 약인데 대부분의 수술 중에 생기는 세균들은 다 호기성 세균들입니다. 부작용 차원에서 호기성 세균을 잡는 약을 먹어야 합니다. 하지만 두 가지 약을 동시 복용하면 충돌하여 효과가 없습니다. 이때에는 바르는 약으로 대체 가능합니다.
여드름 예방에 도움이 되는 식품
1. 혈액순환을 돕고 피지의 분비를 줄여주는 베타카로틴이나 비타민A가 많이 들어 있는 녹황색 채소를 많이 섭취하십시오.
2. 사과를 섭취하십시오. 이유는 장을 편안하게 하는 펙틴성분이 풍부하게 들어가 있어서 모공이 막히는 것을 막아 주는데 도움을 줄 수 있습니다. 사과 같은 내 얼굴이라는 말이 있듯이 말입니다.
3. 녹차로 세안을 하십시오. 녹차의 플라보노이드 성분은 항염 작용과 항균 작용도 있고 얼굴의 열을 낮춰주는 기능도 가지고 있기 때문에 녹차로 세안을 하면 도움을 받을 수 있습니다.
결론
성공적인 치료의 열쇠는 끈기인 듯합니다. 하룻밤 사이에 사라지기를 바라는 것은 실망을 낳습니다. 흡족할 만한 치료 효과를 거두려면, 당신을 진료한 의사의 지시는 무엇이나 면밀히 따르는 것이 중요합니다. 한 환자의 경험을 빌리자면 6주가 되어야 피부의 변화가 느껴지고 완전히 치료되기까지 1년이 걸렸다고 합니다.
또 한 가지는 올바른 태도입니다. 육체적 아름다움과는 달리, 내적 아름다움은 결코 시들지 않습니다. 오히려 세월이 흐를수록 그 아름다움은 커집니다. 그러한 내적 아름다움을 추구하시면서 여드름 치료를 같이 병행해 보십시오.
여드름을 관리하기 위해 고비용을 지출하거나 여드름 전용화장품을 사용하기도 합니다. 하지만 의사의 처방에 따라 약을 먹고 바르는 것이 더 비용이 저렴하고 효과는 더 클 수 있다는 점을 기억하고 합리적으로 치료를 병행하시길 바랍니다. 여러분의 건강을 바랍니다.
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