사람이 태어나서 아장아장 걷기 시작하면서부터 맨발이 아니라 신발을 신게 됩니다. 그리고 도시 생활이 많아지면서 흙과 전혀 무관한 아스팔트나 콘크리트 바닥에서 생활을 하게 되면서 여러 가지 신체적 질병들이 증가하게 되었습니다. 신발은 인간의 창작물이고 유용하긴 하지만 그 신발로 인한 부작용도 만만치 않습니다. 오늘은 신발의 위험성과 맨발 걷기의 효능과 맨발 걷기 방법 그리고 유의사항까지 살펴보도록 하겠습니다.
◆ 목차 ◆
1. 어싱이란?
2. 신발 의존 시 위험성
3. 맨발걷기 - 과학적인 원리
4. 효과 높이는 어싱하는 방법
5. 어싱할때 유의 사항
6. 정리
어싱이란?
어싱(earthing)은 전도성이 있는 우리의 몸을 지구의 자연적인 저하(natural charge)에 직접적으로 연결시키는 것을 말합니다. 접지 또는 그라운딩이라는 말로도 쓰이고 있습니다.
신발 의존 시 위험성
1. 풋코어의 퇴화
발의 중심인 풋코어 근육이 중요합니다. 발의 구조적인 안정성과 정상적인 기능을 담당하는 발의 여러 잔 근육들을 풋고어 근육이라고 합니다. 신발 때문에 이 근육이 퇴화되기 시작하였습니다. 맨발로 걷게 되면 울퉁불퉁한 노면에서 균형을 잡기 위해 발에 코어 근육들이 더 많이 자극되고 더 많이 움직이게 됩니다. 발가락 하나하나에도 더 많은 힘이 들어가게 되고 코어 근육들을 지속적으로 자극하기 때문에 근육 강화 효과가 있습니다.
2. 감각의 퇴화
발바닥에는 7200개의 신경이 있고 2만 개 이상의 신경 말단이 있습니다. 원래 예민해야 하지만 나이가 든 사람들에게 발바닥에 간지럼을 태우면 무덤덤한 경우가 많습니다. 맨발 걷기는 다양한 노면에서 발의 자세를 더 잘 느끼게 해주는 고유감각이 살아나게 합니다. 족저근막과 코어 근육들의 마사지와 지압으로 혈액순환을 원활하게 해 주고 감각이 되살아나 좋은 효과를 줍니다.
3. 반사신경과 균형감각
걷다가 균형을 잃으면 넘어지지 않도록 돕는 것이 바로 반사신경입니다. 너무 위험하거나 긴급한 경우에는 그 신호가 뇌에까지 가지 않고 바로 척수에서 처리해서 몸에 지시를 내리는데 이를 두고 척수반사라고 합니다. 나이가 들수록 이러한 신경들이 퇴화되면서 많이 다치고 병원에 가는 경우가 많습니다. 하지만 맨발 걷기는 이러한 기능이 정상화하는데 도움을 줍니다.
맨발 걷기 - 과학적인 원리
1. 우리 몸에는 양전하를 띤 유해한 정전기가 존재합니다. 하지만 맨발이 땅에 닿으면 이 정전기가 땅으로 빠져나갑니다. 그리고 지구의 음전하를 띤 땅속의 자유전자가 몸으로 들어옵니다. 이 과정에서 우리 몸에 좋지 않은 활성산소가 몸 밖으로 나가고 몸은 균형을 되찾아 우리가 갖고 있는 질병들이 빠르게 치유되는 효과가 있습니다.
2. 맨발로 걸으면 뇌를 자극하게 됩니다. 발의 자극이 뇌로 올라가는 속도가 다른 신체 부위가 뇌로 자극이 올라가는 속도보다 240배 더 빠르다고 합니다. 이처럼 발을 자극하면 뇌가 자극이 되어 집중력과 성취력이 높아지고 창의성도 증가합니다. 반면 스트레스는 감소합니다. 또한 뇌척수액 분비가 활발해지면서 행복호르몬인 세로토닌이 분비가 됩니다. 그렇게 되면 기분이 좋아지고 수면도 잘 취하게 해 줍니다.
3. 맨발로 걸으면 마이코박테리움 백케이라는 유익한 세균이 우리 몸에 들어와서 행복 호르몬인 세로토닌이 또 분비됩니다 그러니까 불안이나 우울감 무력감을 느끼시는 분들은 정말 꼭 맨발로 걸어보시길 추천드립니다.
4. 맨발로 걸으면 발바닥에 있는 다양한 신경과 혈관에 지압효과가 있습니다. 이러한 경락은 발바닥과 연결된 오장육부를 건강하게 합니다.
5. 맨발 걷기로 효과가 있는 사례들 : SCI, SCIE에 실린 과학적 논문들을 중심으로 밝혀져 있는 효과들을 정리하면 ADHD(주의력결핍장애), 아토피, 천식 등이 사라지고 면역력도 증가합니다. 심혈관 기능과 혈류가 개선되고 염증이 감소하며 스트레스 호르몬 감소로 고혈압 지방간 심장병 허리 디스크 당뇨 유방암 등등이 나은 사례들이 있다고 합니다.
효과 높이는 어싱하는 방법
1. 준비물과 장소
- 준비물은 신발 담을 봉지와 물티슈 그리고 드는 가방보다는 메는 가방에다가 신발을 넣습니다. 차로 이동하시는 경우에는 차에서 내리자마자 바로 맨발로 걸으시면 편합니다. 장소는 흙에 있는 곳이면 됩니다. 효과를 더 높이기 위해서는 비 온 후나 음지에 촉촉한 땅을 밟으시면 더욱 좋습니다.
- 가장 어싱 효과가 좋은 곳은 바로 바닷가의 촉촉한 모래입니다. 소금기 때문에 전도성이 수백 배에서 수천 배 더 높아진다고 합니다. 그리고 모래 위에서 걸으면 잔디나 포장된 곳에서 걸을 때보다 힘이 거의 두 배로 듭니다. 그리고 모래 위에서 발이 고르지 않은 표면에 적응하면서 발의 근육 하나하나가 모두 운동하게 됩니다.
- 하지만 꼭 흙이 아니더라도 아스팔트 보도블록 돌이나 잔디밭도 흙만큼은 아니어도 6-70%의 어싱 효과가 있습니다. 하지만 인공재료로 만든 재료나 페인트 칠을 한 곳은 효과가 없습니다.
2. 발바닥 통증?
처음에는 아픕니다. 하지만 견딜 수 있을 정도입니다. 건강이 좋지 않으신 분들은 발 지압이 되기 때문에 더 아플 수도 있습니다. 하지만 3분 정도 지나면 익숙해집니다. 보통 아파트에 만들어진 발 지압길이 더 아프기 때문에 오히려 숲 속 길은 걱정하지 않으셔도 됩니다.
3. 걷는 속도와 시간
맨발로 걸을 때는 천천히 조심조심 걸으셔야 합니다. 발을 다치지 않으려고 애쓰면서 걸으시고 혹시 모를 작은 생명체가 다치지 않도록 조심해서 걸으셔야 합니다. 그렇다고 너무 땅만 보시지 마시고 주위를 잘 관찰하시면서 힐링해 보십시오. 어싱하는 시간은 30분- 40분 정도 이상은 해야 효과가 있습니다.
4. 걷는 것만 효과?
어싱은 정확히 지구와 접지하고 있는 상태만 유지하면 어싱의 효과가 있기 때문에 반드시 걷지 않아도 됩니다. 그냥 맨발로 땅을 디디고 앉아 있거나 또는 바닥에 누워 있거나 그냥 서 있어도 어싱의 효과는 있습니다. 이때 소금물을 조금 진하게 타서 땅에 뿌린 후에 발을 밟고 있으면 더 효과가 있습니다. 호수나 바다에서 수영을 하는 것도 어싱 효과가 있습니다. 하지만 어싱효과와 걷기 효과가 결합이 된다면 더욱 좋습니다. 하지만 거동이 불편하신 분들이라면 하루에 30분만이라도 자연에 머물면서 돌 위에서 흙을 밟고 있는 것만으로도 치유 효과가 있습니다.
5. 겨울에도 할 수 있나요?
동상의 위험으로 겨울에는 하지 않는 것을 추천드립니다. 대신 최대한 봄 일찍부터 최대한 가을 늦게까지 어싱을 하셔도 충분히 효과를 보실 수 있습니다. 겨울에는 실내에서도 발코어 근육 운동 또 밸런스 트레이닝 지압과 마사지 같은 걸로 맨발 걷기에 효과를 충분히 얻으실 수 있습니다.
6. 어싱 후 관리법
잘 씻는 것이 중요합니다. 발바닥도 감각도 살아나고 아주 따끈해져서 기분도 좋습니다. 이처럼 발이 따뜻해져 있기 때문에 차가운 계곡물에 씻는 것은 효과를 반감시킬 수 있습니다. 그리고 추운 계절인 경우 따뜻한 물이 아닌 찬물로 씻으셔야 합니다. 발이 차가워져 있기 때문에 갑자기 뜨거운 물로 씻으면 온도 변화가 심해서 좋지 않다 고 합니다.
7. 어싱 효과 높이는 방법
- 첫 번째는 호흡을 의도적으로 깊게 하는 것입니다. 상체 전체로 호흡한다는 느낌으로 복식호흡을 하도록 추천드립니다. 호흡을 깊게 하면서 어깨가 올라가지 않고 아랫배 쪽이 부풀어 오르는 방법으로 한다면 더 효과가 있습니다.
- 두 번째는 발바닥이 땅에 닿는 부분을 계속 바꿔 보는 것입니다. 발바닥의 경락을 보면 발의 끝부분은 머리, 발의 가운데는 주요 장기, 발의 뒤쪽은 대퇴부 아래쪽이 자극된다고 합니다. 자신이 필요한 부분에 자극을 주거나 돌아가면서 자극을 주면 건강해집니다.
- 특히 바닷가의 촉촉한 땅을 밟을 때 평지가 아니라 비스듬한 지형을 이루고 있음으로 앞으로 가다가 뒤로 가기도 하고 옆으로 가기도 해서 몸이 너무 한쪽으로만 걷지 않도록 하는 것이 좋습니다.
어싱시 유의사항
1. 맨발 걷기는 준비와 조금씩 적응하는 과정이 필요합니다. 이미 수십 년 동안 사용하지 않아서 발의 근육이 많이 약해져 있는 상태인데 갑자기 맨발로 걷게 되면 주변에 뼈와 관절 그리고 족저근막에 무리가 오기 때문에 맨발 걷기를 시작하기 전에 훈련과 준비가 필요합니다. 처음부터 맨발 걷기로 만보 걷기를 도전하시면 큰일 납니다.
2. 또 날카로운 것에 다치지 않도록 바닥을 잘 살피면서 걸으시고 바닥이 잘 보이지 않는 곳은 절대 들어가시면 안 됩니다.
3. 이미 심한 변형이 있거나 발바닥에 굳은살이 많이 있으신 분이 맨발 걷기를 하시면 그 굳은살 있는 대로 압력이 많이 집중이 되기 때문에 통증이 심하거나 무리를 하게 되면 발바닥이 궤양이 생길 수도 있습니다. 지방 패드 위축 증후군이 있는 분들에게도 권장하지 않습니다.
4. 지방패드라고 원래 발바닥 밑에 한 1cm 정도 되는 지방층이 두툼한 곳이 있는데 원래 쿠션 역할을 합니다. 그런데 이 지방층이 얇아져 있는 분들이 계십니다. 그런 분들은 충격흡수가 제대로 되지 않기 때문에 발에 무리가 옵니다.
5. 족저근막염이나 지간신경종으로 인한 통증이 심한 경우에는 맨발 걷기가 오히려 증세를 크게 악화시킬 가능성이 많습니다.
6. 당뇨병성 신경 통증이 있어서 발에 감각이 저하되신 분들이나 혈액순환 장애가 있어서 한번 상처가 생기면 잘 낫지 않는 분들은 조심하셔야 합니다.
정리
오늘은 맨발 걷기로 어싱하실 때 신발의 위험성, 과학적인 원리, 효과높이는 어싱방법, 유의사항까지 모든 것을 다 다룬 것 같습니다. 어싱하시는 분들의 체험담을 들어보면 맨발 걷기를 하고 얼마 있지 않아 머리도 시원하고 근육도 편안해지고 통증이나 스트레스도 사라진다고 이야기합니다. 특별히 유의하실 분이 아니시면 본 칼럼에서 다룬 내용들을 바탕으로 도전해 보시는 것을 권해드립니다. 그리고 좋은 건강 유지하셨으면 좋겠습니다.
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